Los arquitectos Smith Solar y Smith Miller, padre e hijo respectivamente, implementaron bajo el gobierno de Ibáñez el proyecto de Barrio Cívico para la capital; el que se quería reactivador y portador de las esperanzas de un país que se precipitaba a la crisis del 29. Uno de los primeros edificios, el actual Ministerio de Hacienda en la Plaza de la Constitución, con sus doce plantas, era considerado en esa época como un verdadero rascacielos y debía marcar la pauta de altura que regularía el resto de las construcciones y su relación de escala con el palacio de Toesca. En su diseño de reminiscencias decó, se emplearon los nuevos criterios de la arquitectura moderna de planta libre y el uso, muy precario por entonces en Chile, del hormigón armado, todo esto sin renunciar a elementos decorativos y simbólicos propios de estos grandes arquitectos, como es la figura que simboliza la abundancia en la esquina con la calle Moneda. El edificio, a pesar de conjugar estos elementos distintos, encarna con gran dignidad un Estado sólido que se quería moderno y progresista en una época por cierto convulsionada.

Desde hace un tiempo a la fecha, se han hecho esfuerzos para “limpiar” las azoteas de los edificios de muchos de los edificios del barrio cívico, de todo tipo de excrecencias, ampliaciones y antenas de muchas reparticiones y ministerios que durante años se fueron acumulando. Hoy con la Plaza de la Ciudadanía, el conjunto del barrio Cívico cobra una renovada coherencia que es destacada por urbanistas y arquitectos como de los aciertos más relevantes de la arquitectura de nuestra capital, aspecto del que desde nuestro atávico achicamiento no estuviéramos necesariamente conscientes.

Dentro de este contexto se ha implementado un plan global de renovación y recontextualización del edificio solamente para el Ministerio de Hacienda, ya que en éste funcionaban compartiendo instalaciones algo vetustas otras reparticiones que serán relocalizadas. Mas allá de un hecho que pudiera parecer cosmético, se resalta aquí la puesta en valor de un activo patrimonial como acción de Estado, la que viniendo de una repartición que se quiere austera, refleja una postura de refrescante autoestima respecto de nuestra identidad, actitud que nos viene muy bien en un bicentenario y en un contexto también teñido de crisis. La belleza es también una necesidad de Estado.



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