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Acierto / Desacierto
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| ED Nº 171, Noviembre 2009 | |
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Nuestro Kilómetro Cero en Riesgo de Extinción
POR JORGE ALESSANDRI, CONCEJAL I. MUNICIPALIDAD DE SANTIAGO // FOTOS VICENTE GARCIA MEKIS Es muy común por estos días abrir los distintos diarios y revistas y encontrar largos artículos sobre qué y cómo se debe hacer en urbanismo, sobre los errores de desarrollo de las ciudades en el mundo y, especialmente, sobre los errores garrafales de nuestro querido Santiago. El solo hecho que sea tema ya me causa alegría, por mucho que los propósitos sean los menos y los criticones los más; no sería Chile si no fuera así.
Soy un convencido que para entender el urbanismo en lo macro, primero hay que visualizar lo micro y entender que son los pequeños cambios los que muy rápidamente forman barrios, hábitos, atraen inversión, y pueden convertir lugares oscuros y perdidos en zonas comerciales de calidad. Ahí está el ejemplo del Sub Centro en el metro Escuela Militar: aunque todavía le falta, el cambio en el entorno es fenomenal. Súmenle el nuevo acceso a la escuela, el nuevo Unimarc, el edificio nuevo de Paz que, nos guste o no, limpió y embelleció la esquina. ¿Pero qué pasa donde todo comenzó? ¿Quién es el guardián urbanístico de nuestro kilómetro cero? Más de 500.000 personas pasan a diario por la Plaza de Armas de Santiago, en lo personal la miro desde mi oficina en la Municipalidad todos los días. En su cara oriente y sur existen el portal Bulnes y el portal Fernández Concha, en su cara norte, edificios públicos y en su cara poniente, la Catedral y el Arzobispado. El alcalde Raúl Alcaíno con gran visión obligó a todos los comerciantes de la plaza a integrar sus letreros a la línea de construcción y a uniformarlos en diseño y color (café y blanco). ¡El cambio es monstruoso! Si sólo vieran las fotos de antes y después no podrían creerlo. El Portal Bulnes lamentablemente no acompaña el señorío del lugar, tampoco el Fernández Concha. Imaginen que hace más de 50 años la sociedad Renta Urbana donó estos espacios comerciales al municipio capitalino. Una de las condiciones era que limpiaran el comercio que existía en ese entonces y pusieran comercio que aportara al espacio público, potenciara la plaza y sirviera de atracción turística. Van 50 años y nada. Cada pequeño cambio en la cosa pública es un escándalo, una protesta y más. Hoy son locales de frituras al paso, venta de carteras falsificadas y hasta pisos de goma para automóviles, ¡en el kilómetro cero! Alcaíno nuevamente con la mente clara decidió subir los derechos pagados por los comerciantes del portal Bulnes a precios de mercado por el metro cuadrado en la principal plaza del país. Era una forma de sacarlos en forma paulatina. Pues bien, ¿qué pasó? Ninguno pagó y hoy piden condonaciones al alcalde Zalaquett. Los locatarios, comerciantes como cualquier otro, no han pagado sus compromisos con el municipio, por tanto, a mi juicio deben entregar sus puestos. En cualquier parte del mundo ejercer el comercio en el kilómetro cero de la ciudad capital es un lujo. Por ello se pagan importantes sumas de dinero y se ejerce un tipo de comercio que aporte en lo estético y en servicios de calidad a los usuarios. Debemos entender que el uso del espacio público determina las ciudades. Esto no es una frase vacía, además determina el desarrollo económico, comercial, turístico. ¿Alguno de ustedes recuerda como eran Isidora Goyenechea y El Bosque antes que el alcalde de entonces, Carlos Larraín, y Marcial Echenique soterraran los cables, ensancharan y arreglaran veredas, uniformaran mobiliario urbano y árboles? Créanme que no era tan bonito antes (hace 9 años). Esa pequeña transformación trajo inversión, crecimiento, fuentes laborales y creó todo un barrio comercial. Aprendamos de estas experiencias. ¿Quién es el que vela por la visión de ciudad? ¿Hace falta un Alcalde Mayor de la Región Metropolitana para salvar la Plaza de Armas? No creo. Alcalde Zalaquett, cuente con todo mi apoyo para no condonar las deudas, perseguir judicialmente a los deudores y para hacer de nuestro kilómetro cero un ejemplo de atracción turística y comercial de talla mundial.
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