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Revelador
POR MARIA JESUS CARVALLO // FOTOS CRISTOBAL PALMA // FOTO RETRATO ARI
Este autodidacta de la fotografía jamás se imaginó que terminaría trabajando para arquitectos como Zaha Hadid o publicando sus imágenes en importantes revistas mundiales. Con un poco más de treinta años y muchos rollos de películas revelados, Cristóbal Palma ha retratado paisajes y construcciones desde Beirut a las Islas Malvinas. Durante todo julio podremos conocer su último gran proyecto en la renovada galería AFA, que acaba de abrir sus puertas muy cerca de la Plaza de Armas.
Es de esos hombres que tienen la maleta lista por si les sale algún viaje en cualquier minuto. No le importa si tiene que llevar un abrigo o traje de baño, porque la mayor parte de su equipaje lo ocupan sus cámaras, una buena cantidad de películas y un trípode. En su corta pero meteórica carrera ha recorrido el mundo tomando las más espectaculares fotografías y ha logrado captar desde los más lindos paisajes hasta las culturas más milenarias.
Cristóbal Palma nació en Oxford, Inglaterra, hace 35 años y aunque se siente totalmente chileno –ha vivido gran parte de su vida en nuestro país–, tiene mucho de los británicos: es callado, un poco retraído y habla sólo lo justo. Sus fotos lo dicen todo. Logra captar el momento, las expresiones precisas y la luz adecuada para que cada toma se vea tal cual como es en la realidad.
Autodidacta, descubrió la fotografía casi de casualidad, cuando a los 10 años su padrastro (con quién creció junto a su madre y sus dos hermanos) le regaló su primera cámara y lentamente se empezó a familiarizar con esto de “retratar situaciones y por sobre todo lugares”. Tiempo más tarde, su padre –que hasta el día de hoy vive en Inglaterra– le enseñó lo básico para luego seguir aprendiendo por su cuenta lo necesario para convertirse en un verdadero profesional. Y lo logró. Hoy es colaborador de importantes revistas mundiales como Monocle (Inglaterra), Icon (Inglaterra), Case da Abitare (Italia), Dwell (EE.UU), AD (Francia), Wallpaper (EE.UU), A+U (Japón) y ED (Chile), ha trabajado con personajes como Zaha Hadid, FOA, Plasma Studio, Alejandro Aravena, Pezo von Ellrichshausen, entre otros, fotografiando sus mejores proyectos, y ha realizado varias exposiciones individuales.
En un principio pensó que su futuro estaba en la arquitectura y entró a la Universidad Católica, aunque confiesa que lo suyo no son los libros. Pero al poco andar se dio cuenta que no se sentía cómodo y buscó excusas para partir a Londres. Una vez instalado allá, asumió que por más que le buscara el lado a esta carrera, su verdadera pasión tenía que ver con las imágenes de edificios espectaculares más que con la construcción misma de éstos. No terminó, se quedó con el título de Bachelor en el Architectural Association School of Architecture de Londres y desde ese minuto se trasladó al mundo de la fotografía, primero como asistente y luego de manera independiente.
Ya con su primer encargo –para la revista AA Files, que pertenece a su escuela en Londres– se dio cuenta que podía llegar muy lejos. Por mucho tiempo vivió entre Europa y Chile, algunos meses en la capital británica –donde se ocupaba de producir la mayor cantidad de imágenes para sus revistas estables, tratando, entre otras cosas, de dar a conocer y promocionar al máximo la arquitectura chilena– y el resto del tiempo en Santiago, haciendo publicaciones editoriales –incluso es parte de nuestros colaboradores en ED, siempre relacionadas con construcciones y paisajes–, y también exposiciones, como las que presentó hace unos años en la galería Die Ecke, en Cecilia Palma y, próximamente, la que dará a conocer en la renovada galería AFA y que ahora lo representa en Chile.
Desde el 1º de julio podremos conocer su último proyecto, Paisajes locales, una serie de doce imágenes de gran formato que retratan distintas locaciones a lo largo del mundo, como Grecia, Estambul, São Paulo, Buenos Aires, las islas Malvinas y Santiago, y que pretenden mostrar cómo los paisajes han pasado a ser elementos de consumo y cómo la gente, turistas o no, habita estos lugares que quiere consumir. Como cuenta, está trabajando con esta emergente galería que se acaba de trasladar al centro de Santiago, muy cerca de la Plaza de Armas, porque siente que es el mejor lugar que existe en este minuto en nuestro país dedicado a esta disciplina. AFA se ha especializado en muestras fotográficas y su buena acogida por parte del público, sobre todo extranjeros, así lo demuestra.
Por estos días Cristóbal está viviendo en Santiago y no sabe hasta cuándo. Un cambio de planes lo hizo tomar la decisión de radicarse acá por un tiempo: el nacimiento de su primer hijo, Isidoro, que lo tiene fascinado y con más ganas todavía de profundizar sus proyectos y relaciones comerciales en Chile. Eso sí que no descarta darse una vuelta por el viejo continente: viene llegando de ArteBA –fue de los pocos chilenos que logró vender obras y despertó el interés de un par de galerías bonaerenses para mostrar su trabajo allá el 2010– y su idea es volver luego a Londres, para seguir haciendo trabajos por esas tierras. En todo caso ya tiene una nueva exposición en carpeta, la que ojalá tengamos la suerte de poder ver en poco tiempo más.
Paisajes locales, desde el 1 de julio en galería AFA.
Phillips 16, departamento 16-A, segundo piso.
Santiago Centro, metro Plaza de Armas.
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