Zensacional
POR MARIA JESUS CARVALLO // PRODUCCION MACARENA FERNANDEZ // FOTOS ANA MARIA LOPEZ
Es de esos lugares de Chile que hay que conocer y si lo conoce, vale la pena volver. sus cerros llenos de parras, ese aire místico que se respira en todas partes y un sol eterno que no falla, hacen del Valle del Elqui un muy buen (y renovado) destino para escaparse en invierno o verano. Aquí los mejores datos donde ir, comer y estar en estas tierras.
Es conocido por ser la tierra del pisco, por sus papayas exquisitas, por tener uno de los cielos más despejados y azules de todo el mundo y porque aquí nació y creció Gabriela Mistral. Pero hay mucho más. El Valle del Elqui está de moda, es uno de los lugares más visitados del norte de Chile y perfecto para ir en cualquier época del año porque el sol no falla.
Famoso por sus vibraciones magnéticas, tiene una energía especial que es difícil describir, pero que se siente en el aire y que lo ha transformado en un buen lugar para practicar yoga y meditar. Quizás es por la altura –a más de 1.300 metros– o porque está rodeado por la Cordillera de Los Andes, lo claro es que uno se relaja desde el minuto en que llega. Da la sensación de vacaciones, no hay horarios y nada es fijo ni muy organizado. Se olvidará de las noticias, marchas y paros, el paisaje lleno de parras y caminos empinados, las casas de adobe, la gente amorosa que saluda a todo el que pasa y los diferentes pueblitos llenos de gracia.
Camino al valle, un imperdible es el embalse Puclaro, una impresionante obra de ingeniería ubicada a 50 kilómetros de La Serena, con aguas azulísimas y mucho viento. Hasta acá llegan los fanáticos del kitesurf –deporte que se practica con una tabla y vela– y del windsurf, también es ideal para hacer caminatas por sectores autorizados.
Pasado Vicuña empieza la Ruta del Pisco. Ahí están las pisqueras más importantes de Chile, como Artesanos de Cochiguaz y Capel. Más adelante, se llega a un pueblito llamado Diaguitas. Ahí se encuentra la fábrica de la cerveza Guayacán. Completamente artesanal, es muy conocida en la zona y la única que se produce en el norte de Chile.
De todas las viñas que hay en estos valles (y que no son pocas), la que más vale la pena conocer es Cavas del Valle. Está a pocos kilómetros antes de Montegrande, en un poblado que se llama La Quebrada de Pinto, bautizado así debido a que la mayoría de sus pueblerinos llevan ese apellido. Fundada por Raimundo Piracés y su señora, es la viña más alta de Chile, se encuentra a 1.080 metros sobre el nivel del mar y se caracteriza por ser la única emplazada en un clima semidesértico. Son vinos orgánicos, boutique, de producción limitada y sólo se venden en esta bodega.
Montegrande es famoso por ser el pueblito donde creció Gabriela Mistral. Ahí se encuentra la Casa Escuela, donde su hermana hacía clases y un mausoleo con su tumba. También está el correo, construido en 1929 y que hoy es Monumento Nacional. Un buen lugar para usar Internet y que además es gratis es la Casa de la Cultura Gabriela Mistral. Ahí hay computadores disponibles todos los días, al igual que una biblioteca pública, la primera y única de la comuna de Paihuano.
Para alojar, el condominio Aguas Claras es una muy buena alternativa. Su dueña es Denise Grove, más conocida como Devamani. En 1994 dejó Santiago para instalarse en el valle. En medio de un enorme jardín con muchos árboles, construyó tres cabañas que arrienda durante todo el año y también una sala de yoga que es bien conocida en la zona. Otra opción es la que ofrece Sergio Alemparte. Junto a su casa, en un enorme terreno lleno de viñas, construyó una linda cabañita de dos pisos con piscina, cocina americana y tres piezas, perfecta para 6 personas.
Pisco Elqui es el pueblito central del Valle del Elqui y donde pasa todo. Ubicado a 37 kilómetros al sur de Vicuña, aquí están los mejores restoranes y cabañas, las tiendecitas de artesanía, diferentes centros de masajes y agencias de turismo. El nombre Pisco fue puesto en honor al trago en 1936, gracias a una idea del diputado Gabriel González Videla. Antes era conocido como La Greda. Hoy Pisco es donde se realizan las fiestas de la vendimia, los carnavales, los desfiles, donde se dan obras de teatro y todo tipo de actividades culturales con turistas que llegan de todo el mundo para conocer los encantos de estas tierras.
Otro buen lugar para quedarse son las Cabañas Elquimista. Sus dueños son Justin Blau y Constanza Medina, un matrimonio joven que llegó hace ocho años luego de vivir en México, Bali e Indonesia. Conocidísimos en la zona por ser emprendedores y seguidores de muchas iniciativas sustentables, levantaron 4 cabañas. Ubicadas a unos metros del centro de Pisco, el lugar está lleno de árboles frutales, flores, mucho verde y una huerta. Y aunque no incluyen desayuno sí cuentan con Wi-Fi (las únicas cabañas en todo el Valle del Elqui con esta tecnología).
Otra opción para alojar son las cabañas Caballieri. Encaramadas en unos de los cerros a las afueras de Pisco, son ideales para parejas y matrimonios sin hijos.
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gracias