The very best of D.C.

TEXTOS Y FOTOS MARIA PAZ LARRAIN T.


Un recorrido por los mejores monumentos, museos, espectáculos, barrios y restoranes de la capital norteamericana. 

M Street Es la calle comercial de Georgetown donde, además de tiendas y restoranes, están los mejores anticuarios de la ciudad. El barrio de Georgetown Con sus preciosas casas y calles antiquísimas. La Casa Blanca Se puede visitar sólo con un permiso especial que se debe tramitar con seis meses de anticipación. Corte Suprema de Justicia Lincoln Memorial En honor al décimo sexto Presidente de Estados Unidos. The National Mall Ahí se puede ver este jardín de esculturas.

Washington D.C. (District of Columbia) es una de las ciudades más lindas de Estados Unidos, especialmente en primavera, cuando los cherry blossoms inundan las calles de la capital. Sus monumentos, sus parques, su elegante y pulcra arquitectura, su orden y su perfección, invitan cada temporada a miles de turistas. Por años Washington ha tenido mucho que decir en cuanto a cultura, ya que ofrece museos, galerías de arte y espectáculos de primer nivel. Hoy, también ha entrado en escena y gana terreno el tema gourmet, con excelentes propuestas de comida local e internacional. Aquí vamos...

El corazón de la ciudad es The National Mall, varias cuadras en línea recta que albergan los monumentos más importantes: Lincoln Memorial, Korean War Veterans Memorial, Vietnam Veterans Memorial, World War II Memorial y Washington Monument. Y, a ambos costados de este último, dos emblemas: la Casa Blanca y el monumento a Jefferson. Ahí también se encuentran gran parte de los museos (la mayoría de entrada liberada), el Jardín Botánico y el Capitolio. Recorrerlo no es difícil, pues se encuentra todo concentrado en un solo lugar. En particular a mí me gustaron mucho Thomas Jefferson Memorial –frente a una linda laguna llamada Tidal Basil–, y el que honra a Abraham Lincoln, con una soberbia estatua del décimo sexto Presidente de Estados Unidos, conocido por abolir la esclavitud en el país. Pero, sin duda, la mejor opción es tomar el tour Monuments by Moonlight (www.historictours.com/washington), un recorrido nocturno en trolley que parte en Union Station y continúa por las mayores atracciones de Washington. Dicen que no se puede dejar la capital sin haberla conocido de noche e iluminada.

La Casa Blanca en estos días es más que nada “para la foto”. Antiguamente se podía visitar sin problemas, cosa que hice en mi primer viaje a Washington hace ya varios años,  pero las cosas han cambiado y para hacerlo se necesita un permiso especial que se debe tramitar con seis meses de anticipación. La información más actualizada sobre las giras se puede conseguir en el teléfono (202) 456 7041.

Me quiero detener en los museos, una gran experiencia para los amantes del arte, la cultura y la historia. El primero para recomendar es la National Gallery of Art, que comprende una muestra fantástica de la historia del arte e incluye obras desde los siglos XIII hasta nuestros días, estas últimas ubicadas en el East Building. Pintura, escultura, trabajos en papel, fotografías y artes decorativas son las manifestaciones artísticas que predominan, con obras de connotados maestros como Tintoretto, Goya, Picasso, Monet, Van Gogh y Matta, por nombrar algunos. Además, en el exterior del edificio se encuentra el Jardín de las Esculturas, con colosales trabajos de Miró, Calder y Lichtenstein, entre otros. Por último, si planea su viaje para este mes o los posteriores, no deje de ver la exposición Strokes of Genius: Rembrandt’s Prints and Drawings, que se inaugura el 19 de noviembre y que representa un homenaje al aniversario número 400 del nacimiento del mayor exponente del Barroco holandés.

Al lado de la National Gallery está el Museo de Historia Natural, ambos en The National Mall. Dedicados a entender el mundo natural y nuestro lugar en él, éste ofrece una profunda mirada a la antropología, botánica y zoología, así como también a los restos prehistóricos y a los minerales. El pabellón dedicado a las piedras y minerales fue el que más me gustó, con joyas de verdad excepcionales –recientemente incorporaron un anillo de rubí de 23 quilates, un tamaño rarísimo y escaso, que fue donado por el filántropo Peter Back–. Este museo es el favorito de los niños, en especial por el sector de los dinosaurios y animales.

A pocos pasos encontramos el US Holocaust Museum, un imperdible ante el cual es imposible quedar indiferente. Cuenta la historia a través de imágenes, recreaciones y objetos, de la persecución y exterminio de aproximadamente seis millones de judíos durante el régimen Nazi. 

Otro imperdible es The American Indian Museum. Está ubicado en un edificio de gran arquitectura y su motivación es la preservación, estudio y exhibición de la vida, lenguaje, literatura, historia y arte de los indios de toda América. Las piezas de cerámica, los tejidos y las vestimentas que ahí se muestran son realmente espectaculares. Si termina su tour temprano, una buena alternativa es cruzar al Jardín Botánico.

Para terminar, aunque un poco más lejos del National Mall, The Phillips Collection (1600 21st Street) ofrece una gran selección de arte contemporáneo: Degas, Cézanne, Braque, Picasso, Matisse, Klee... Este fue el primer museo de arte moderno de Estados Unidos, abierto al público en 1921 en la que fuera la casa de Duncan Phillips.

Ahora, si de espectáculos se trata, a quienes les gusta el teatro encontrarán en Shakespeare Theatre Company (www.shakespearetheatre.org) un buen aliado. Las obras que vendrán son: The Beaux’ Stratagen, Richard III y Hamlet. Pero si busca más disciplinas como música, danza, cine, ballet o ópera, los mejores lugares son Lincoln Theatre (www.thelincolntheatre.org) y The John F. Kennedy Center for the Performing Arts (www.kennedy-center.org), donde estarán exhibiendo el ballet Cascanueces durante noviembre.

Y como la gastronomía también es un arte, no puedo dejar de nombrar los restoranes de moda en Washington, una ciudad que hoy ofrece una variada y sofisticada carta. La cocina de Palena (3529 Connecticut Ave) está a cargo de un dúo de chefs que se conocieron trabajando para la Casa Blanca en la era de Reagan, ellos son Ann Amernick y Frank Ruta. Versátil y original, el menú tiene influencias de Italia, Francia, Argentina y Alemania. De estilo francés, Le Paradou (678 Indiana Ave) abrió sus puertas en 2004 y era muy esperado, pues su chef y dueño, Yannick Cam, fue pionero de la nouvelle cuisine en su primer restorán Le Pavillon. Pero si busca algo así como una institución de la capital norteamericana, Citronelle (3000 M St) es el lugar. Ubicado en una de las calles más agitadas y pintorescas, a pesar de sus años no ha perdido su encanto y sus platos se renuevan constantemente para nunca dejar de sorprender. Otros dos restoranes que dan que hablar son Café Atlántico y Minibar (405 8th Street), ambos del español José Andrés. Ahí la tónica es comida latina, tapas y buenos tragos.

Dejo para el final lo que, a mi juicio, es uno de los lugares más lindos de Washington: el barrio de Georgetown. Es de los más antiguos de la capital, originariamente una villa india y luego un puerto tabaquero. La idea es caminarlo completo y dejarse maravillar por sus callecitas adoquinadas y con preciosas casas, su universidad y vida universitaria, sus anticuarios, su calle comercial llamada M Street, sus restoranes, sus vistas al Potomac River... Todo contribuye para hacer de Georgetown un lugar lleno de encanto, aunque más caótico que el resto de esta perfecta ciudad.

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