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VIAJES


ED Nº 175, Marzo 2010

Safari en el río Zambezi y las cataratas de Victoria

TEXTO EUGENIO COX // FOTOS MARIA GRACIA SUBERCASEAUX


Maravillosa vista de las Cataratas de Victoria

IMG_0788

El almuerzo organizado a orillas del río

James, el mozo, se encargó de esperarnos con un quitasol de lona, cubiertos de plata, porcelana inglesa y copas de cristal.

Vista del muelle y el río Zambezi al atardece

Vista de la terraza de la casa principal

Peter Jones, propietario del River Club Lodge

Recibe a los huéspedes personalmente en su lancha junto al río.  


Eugenio Cox, director del Tour Operador Expan Tours y la fotógrafa Maria Gracia Subercaseaux recorrieron durante 40 días diferentes lugares de Africa para el programa de Canal 13 Cable, Africa ad Portas. Se trata de un espectacular viaje que dos amigos hacen por estos lejanos países, y cuentan sus vivencias y emociones. Aquí un adelanto.


Aterrizamos a mediodía en Livingstone, con 38 grados de calor y casi cero por ciento de humedad. Tras haber pagado cincuenta dólares para obtener la visa de entrada, salimos del aeropuerto conduciendo por la izquierda a la usanza inglesa –Zambia fue colonia inglesa por más de 70 años, hasta 1964– y en un par de minutos estamos en el centro de Livingstone. Con unos ciento diez mil habitantes, es la segunda ciudad más importante de Zambia, y cuyo nombre honra al legendario médico, explorador y misionero escocés Sir David Livingstone, considerado el primer europeo en descubrir las Cataratas de Victoria, bautizadas por él en honor a su reina. En las calles se ven todo tipo de vendedores ambulantes vociferando sus mercaderías y cientos de multicolores autos, motos y bicicletas que dan cuenta de una bullente actividad. Llama la atención la formalidad de los escolares, todos correctamente uniformados en color café, azul y verde según sus respectivos colegios, y también el pausado caminar de las mujeres cargando vasijas sobre sus cabezas y portando bebés en sus espaldas. Dejamos atrás la ciudad enfilando a través de un paisaje seco y atiborrado de matorrales, baobabs y mapani, el árbol cuyas hojas son el alimento favorito de los elefantes. Luego de unos 20 kilómetros de camino asfaltado y un tanto peligroso por el denso tráfico de peatones en ambas aceras, vemos la infinita y ondulada barrera de frondosos y enormes árboles que nos dan la bienvenida a la orilla del río Zambezi, el cuarto de longitud en Africa y que recorre 2.574 km desde su nacimiento en Zambia y su desembocadura en Mozambique, en el océano Indico. En el lugar que descendemos el río mide unos 150 metros de ancho y en la mitad se traza el límite fronterizo con Zimbabwe. Resulta impresionante encontrarnos este abundante y caudaloso río de aguas azul intenso en medio de estos áridos paisajes, donde a sólo unos metros al interior el agua no existe.



 

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