La historia de la arquitecta Lina Ghotmeh comienza en Beirut, en 1980, en plena guerra civil libanesa. Este antecedente marcó su vida y su manera de comprender la arquitectura: crecer en una ciudad que debió ser reconstruida numerosas veces le enseñó sobre resiliencia y la importancia de la memoria:
“Vi cómo el entorno construido era siempre lo primero en resultar herido; así imaginé por primera vez la arquitectura como una forma de reparar la ciudad y reunir a las personas. La arquitectura no puede borrar el trauma, pero puede ofrecer dignidad, continuidad y espacio para respirar colectivamente”, cuenta al llegar a Chile, donde fue una de las invitadas internacionales del Wood Innovation Summit.
Sus obras se reparten por numerosos países: el pabellón 2023 de la Serpentine Gallery en Londres, los Ateliers Hermès en Francia o el Museo Nacional de Estonia. Numerosos son también sus reconocimientos; el último de ellos es el de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, otorgado en agosto por el Ministerio de Cultura de Francia para honrar el aporte de su visión: una arquitectura innovadora y sostenible que se basa en el uso de materiales naturales y oficios artesanales.
Arqueología del futuro
Aunque estudió arquitectura en la Universidad Americana de Beirut, de niña quería ser arqueóloga, dos profesiones que a primera vista parecen tener poco en común. Pero no para Ghotmeh:
“La arqueología consiste en encontrar huellas de cómo las personas habitaron la Tierra. No es un proceso lineal; recolecta fragmentos para reconstruir una realidad que siempre se está reconstruyendo. Así es como veo el proceso arquitectónico; la diferencia es que el arqueólogo desentierra, mientras que el arquitecto también debe construir de nuevo, algo que sirva a las personas de cara al futuro”, explica.
Esta combinación de las ruinas de Beirut, la arqueología, lo antiguo y la misión de edificar lo nuevo dio como resultado el concepto que define el trabajo de Ghotmeh: “arqueología del futuro”, una filosofía donde los recursos locales, la sostenibilidad, la memoria y los oficios se combinan para articular su visión del mañana.
Wood Innovation Summit
El paso cero de esta arqueología del futuro comienza con el lugar del proyecto en cuestión, su historia y recursos locales. Así, Ghotmeh busca privilegiar materiales de origen biológico y de bajas emisiones de carbono porque para ella la sostenibilidad no es una restricción, sino “una fuente de invención, arraigada tanto en la ética como en la poética”.
Ejemplos de esto sobran en su portafolio: el pabellón de Baréin de la Expo Osaka 2025 se construyó con tres mil piezas de madera reutilizables que actualmente se usan en otro proyecto en Japón. O los Ateliers Hermès, en Louviers, el primer edificio de Francia con bajas emisiones de carbono, construido con ladrillos hechos a mano siguiendo la tradición local.
Aunque no existe para Ghotmeh un único material para cada proyecto, la madera es uno de esos recursos sostenibles que, para la arquitecta, representan una alternativa interesante en su “arqueología del futuro”, pues permite una arquitectura reversible y mínimamente invasiva con el entorno.
“La madera no siempre es la respuesta, pero allí donde lo es, resulta un material natural de origen biológico, más ligero que el hormigón y más fácil de ensamblar. Cambia la relación entre la arquitectura y el suelo y transmite algo humano: envejece, respira, registra el tacto de la mano. En Osaka trabajamos de cerca con artesanos japoneses, uniendo la carpintería tradicional con el modelado digital, al tiempo que manteníamos una técnica constructiva familiar”, cuenta.
Su relación con este material y su compromiso con la arquitectura sostenible fueron motivo suficiente para que los organizadores del primer Wood Innovation Summit —la Universidad Gabriela Mistral, YAF Constructo y GAM— la invitaran al encuentro internacional en torno a la madera industrializada en la construcción, que se realizó el 27 de octubre y que reunió a arquitectos, ingenieros, empresas constructoras e inmobiliarias, centros tecnológicos, academia y actores públicos para abordar temas como prefabricación, fabricación digital, nuevos sistemas constructivos, economía circular, política pública y desarrollo urbano.
En esta, su primera visita a Chile, Ghotmeh tiene dos ideas en mente: explorar el uso del adobe —que se extiende desde México hasta América del Sur— y visitar el desierto de Atacama. “Me entusiasma mucho viajar allá. Estoy trabajando en un observatorio en Japón, por lo que la relación entre arquitectura, paisaje y cielo me fascina”, dice de su eventual visita a la región, donde también espera visitar las obras de uno de sus referentes latinoamericanos: Germán del Sol.
